Religião nas Escolas Públicas: Viva e deixe viver

Por Linda Orlando

Em 12 de julho de 1998, o presidente Bill Clinton dirigiu a Secretaria de Educação, em consulta com o Procurador-Geral, para fornecer todos os distritos escolares nos Estados Unidos com uma declaração de princípios abordando a medida em que a expressão religiosa ea atividade é permitida em nossas escolas públicas. Clinton, escreveu: "Nada na Primeira Emenda converte nossas escolas públicas em zonas livres de religião, ou requer toda a expressão religiosa a ser deixado para trás na porta da escola. Enquanto o governo não pode usar as escolas para coagir as consciências dos nossos alunos, ou para transmitir o apoio oficial da religião, as escolas públicas também não pode discriminar a expressão religiosa privada durante o dia escolar. A religião é muito importante na nossa história e nossa herança para nós mantê-lo fora das nossas escolas ... [I] não devia t ser exigido, mas enquanto ele não é patrocinado por funcionários da escola e não interfere com os direitos de outras crianças, não deve ser negada. "

A declaração de princípios criados como resultado de comentários de Clinton é um documento que Richard W. Riley, em seguida, EUA Secretário da Educação, distribuído aos diretores de escolas em todo o país. Expressão religiosa nas escolas públicas foi destinado a colocar para descansar a controvérsia em torno da prática da religião, qualquer religião no sistema público de ensino para que os administradores e estudantes poderiam voltar para o negócio mais importante da aprendizagem.

Mas muitos professores e diretores ou não leu a declaração de princípios ou optar por ignorá-los. Novamente este ano, já há debates de aquecimento em todo o país sobre quais tipos de eventos do Natal vai e não vai ser permitido nas escolas públicas. Na semana passada, principal Bernadette Floyd do ponto Windmill Fundamental em Port St. Lucie, FL, cancelou uma agendado após jogar-escolar Natal que as crianças já haviam sido ensaiando para, e proclamou que todos os festivais de férias não pode conter a palavra "Natal".

A declaração do governo dos princípios, que Floyd principal, evidentemente, não ler, contém várias frases importantes que se aplicam especificamente a questão dos administradores escolares que proíbem a expressão religiosa nas escolas. "Os estudantes também podem participar, antes ou depois dos eventos escolares com conteúdo religioso", diz o documento, "Nas mesmas condições em que podem participar em actividades noncurriculum outros nas dependências da escola. Os funcionários da escola não pode nem desanimar, nem incentivar a participação em tal evento. "

Na seção discutir neutralidade oficial a respeito da atividade religiosa, o documento diz: "Os professores e administradores escolares, quando agindo nessa qualidade, são os representantes do Estado e está proibido pela cláusula de estabelecimento de solicitar ou incentivar a atividade religiosa, e de participar de tal atividade com os alunos. Professores e administradores também estão proibidos de desestimular a atividade por causa de seu conteúdo religioso, e de solicitar ou incentivar a atividade anti-religiosa ".

Se a expressão religiosa nos princípios das Escolas Públicas não são suficientes para o principal Floyd, então talvez ela deve ler ano passado House Resolução 579, que apela ao apoio dos "símbolos e tradições de Natal." Este projeto de lei aprovado na Câmara em dezembro passado esmagadora, com 401 votos para e 22 contra. Como um membro House disse antes da votação, "Não há nenhuma razão pela qual não podemos honrar e valorizar as tradições de Natal ao mesmo tempo, fazendo o mesmo com Chanukah, Kwanzaa, ou qualquer outra religião valorizado comemorado nos Estados Unidos. América nunca deve destacar uma religião para efeitos de proibição ou olhando para baixo sobre referências a suas festas. "

O texto dessa resolução é simples e direto ao ponto. . "Expressando o sentido da Câmara dos Deputados que os símbolos e as tradições de Natal devem ser protegidos, enquanto Natal é um feriado nacional, comemorado em 25 de dezembro, e Considerando que os autores quiseram que a Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos proíbem a estabelecimento de uma religião, e não proibir qualquer menção a religião ou a referência a Deus no diálogo cívico: Agora, pois, seja resolvido, que a Câmara dos Deputados (1) reconhece a importância dos símbolos e tradições de Natal, (2) desaprova de tentativas para proibir referências a Natal;. e (3) exprime o suporte para a utilização desses símbolos e tradições " Assim, de acordo com a Câmara dos Deputados, as crianças da escola deve ser capaz de celebrar o Natal no entanto eles querem, ou preferem não celebrá-lo se não quiser.

Como Clinton disse: "... As escolas fazem mais do que as mentes das crianças trem. Eles também ajudam a nutrir suas almas, reforçando os valores que eles aprendem em casa e em suas comunidades. Acredito que uma das melhores maneiras que nós podemos ajudar a escolas fazer isso é por apoiar os direitos dos alunos que voluntariamente praticam suas crenças religiosas, incluindo a oração nas escolas. "

Alguns dos debates mais acalorados sobre a prática de crenças religiosas na escola giram em torno do Natal. As escolas públicas, empresas, bancos e escritórios governamentais em todo os Estados Unidos estão fechados para o Natal, se não há Natal, porque é tudo fechado? Se alguns alunos ou os pais não querem participar de um evento do feriado particular, por que sua opinião significa que os que querem participar não pode? Se as pessoas estão tão ofendido com a menção de Natal, por que não estão protestando programas de televisão e filmes onde os personagens rotineiramente absoluta "que o inferno" e "Oh meu Deus", duas frases que são claramente derivados de construções cristãs? A numeração dos anos de acordo com o nascimento de Cristo (aC) é usado em todo o mundo, e durante décadas, tem sido o padrão global. Será que as pessoas que se opõem às celebrações de Natal usa um calendário diferente das do resto do mundo usa? Se não, por que não são ofendidos? A lista de paradoxos vai sobre e sobre.

Uma das grandes coisas sobre este país é o fato de que é um caldeirão de todas as raças e religiões. Os americanos não são apenas cristãos ou católicos ou muçulmanos ou judeus ou de qualquer outra religião, somos todos os americanos, independentemente. Liberdade de expressão religiosa significa que todos devem ser capazes de praticar sua própria religião, se envolver em suas próprias celebrações religiosas, e exibir seus próprios símbolos religiosos no entanto eles querem, sem se queixar sobre outra pessoa. Participe com entusiasmo se você quiser, ou abster-se silenciosamente, se você não quiser participar, e esperam o mesmo dos outros. Nós somos uma mistura de tudo, mas somos todos um país. E as liberdades concedidas por este país a todos os seus cidadãos deve ser a trazer-nos todos juntos, não nos separando.

Você acredita que as escolas devem proibir as comemorações de Natal?

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